Votre nom en chinois peut être une version dont la sonorité rappelle votre nom actuel, une traduction de son sens ou un nouveau nom que vous choisissez d’utiliser. C’est pourquoi demander à deux personnes peut donner des réponses différentes. Avant de décider quelle réponse vous plaît, il est utile de savoir à quelle question chaque personne a répondu.
Peut-être voulez-vous écrire votre nom sur un cahier, vous présenter dans un cours de langue, ou comprendre le nom qu’un ami a suggéré. Vous pouvez commencer par cet objectif modeste et ordinaire. Vous n’avez pas à décider comment tout le monde vous appellera pour le reste de votre vie.
À quelle question voulez-vous une réponse ?
| Votre objectif | Demandez | Exemple tiré de la leçon ci-dessous |
|---|---|---|
| Écrire le nom que vous utilisez déjà | Une translittération fondée sur sa prononciation | David Brown → 大卫·布朗 |
| Conserver un sens qui vous tient à cœur | Une traduction du sens, puis une vérification de nom | Jasmine → 茉莉 (la fleur) |
| Choisir un nom chinois personnel | Un nom complet avec un nom de famille et un prénom | Jim King → 王京 |
Si vous pensiez à la phrase « Quel est votre nom ? » plutôt qu’à votre propre nom en chinois, une forme mandarine courante est 你叫什么名字？ (Nǐ jiào shénme míngzi?). Une réponse commence par 我叫… (Wǒ jiào…), « Je m’appelle… ». La leçon d’introduction de l’Open University inclut ces présentations quotidiennes. Le reste de ce guide porte sur le choix du nom à mettre après cette phrase.
Conserver le son : la translittération
La translittération représente le son d’un nom dans un autre système d’écriture. Par exemple, David Brown apparaît sous la forme 大卫·布朗 dans la leçon de l’Open University sur les noms et les présentations. Le point sépare le prénom du nom de famille. Ici, le but est de rendre le nom d’origine reconnaissable à travers les sons chinois.
Cette demande est utile lorsque vous voulez une version écrite en chinois du nom que vous utilisez déjà. Prononcez votre nom à voix haute pour la personne qui vous aide, ou partagez un enregistrement. Précisez la langue d’origine : l’orthographe seule ne permet pas toujours de savoir comment vous le prononcez.
Demandez si leur réponse est une graphie établie ou une suggestion fondée sur votre prononciation. Ce sont deux types de réponses différents, et les deux méritent une explication simple. Si conserver un son familier compte pour vous, écoutez le résultat avant de le juger à l’apparence des caractères.
Conserver le sens : la traduction
Une traduction du sens suit ce que le nom signifie. Jasmine en offre un exemple simple : 茉莉 (Mòlì) est le mot chinois pour la fleur, comme l’illustre la leçon de l’Open University ci-dessus. Le lien est la fleur elle-même, plutôt qu’une correspondance étroite avec la prononciation anglaise.
Si votre nom a un sens qui vous est précieux, dites à votre interlocuteur pourquoi il compte. Peut-être aimez-vous cette fleur, l’associez-vous à un proche ou aimez-vous simplement le nom que vous portez depuis l’enfance. Cela donne à la conversation un point de départ au-delà de la recherche d’un mot.
Posez ensuite une seconde question : comment ce mot fonctionnerait-il comme nom de personne ? Trouver une traduction vous donne un lien de sens ; cela laisse encore place à une discussion sur le nom complet et sur le plaisir que vous avez à l’utiliser. Vous pouvez aussi décider que vous préférez finalement le son d’origine.
Choisir son propre nom chinois
Adopter un nom vous donne plus de liberté. Vous pouvez conserver un lien avec votre nom existant ou choisir quelque chose pour son sens personnel. L’Open University donne Jim King → 王京 (Wáng Jīng) comme exemple mixte : 王 est un nom de famille signifiant « roi », tandis que 京 fait écho à Jim.
Dans un schéma courant de nom chinois, le nom de famille vient en premier, suivi d’un prénom d’une ou deux syllabes. Le guide de prononciation des noms chinois de l’Arizona State University explique cette structure. Demandez à votre interlocuteur de montrer les deux parties, surtout si l’on ne vous a donné que quelques caractères sans explication.
Si vous avez déjà un nom de famille chinois, intégrez-le à la conversation. Sinon, vous pouvez demander comment un nom de famille proposé a été choisi. Vous pouvez dire qu’une suggestion ne vous ressemble pas, même si vous appréciez l’intention qui l’a inspirée.
Quoi demander lorsque vous voulez une réponse
Vous pouvez formuler votre demande clairement en une phrase. Par exemple :
- « Pourriez-vous écrire mon nom existant en chinois pour qu’il soit reconnaissable à l’oreille ? »
- « Je m’appelle Jasmine, et j’aime son lien avec la fleur. Pourrions-nous explorer cela en chinois ? »
- « J’aimerais un nom chinois pour le cours. Il n’a pas besoin de ressembler à mon nom anglais. »
Quelle que soit l’approche choisie, gardez les caractères avec une prononciation que vous pouvez travailler. Le pinyin utilise des lettres latines pour représenter les sons du mandarin, comme l’explique le guide de l’Arizona State. Si vous voulez de l’aide pour trouver à qui demander, lisez Comment obtenir un nom chinois. Vous pouvez être curieux à propos d’un nom chinois et prendre votre temps pour vous l’approprier.
